Para pagar a un proveedor chino de forma segura, lo habitual es una transferencia internacional (T/T) a la cuenta de empresa del proveedor, con un anticipo y el resto antes del envío, por ejemplo el esquema 30/70. La clave no es solo el método: es comprobar que la cuenta bancaria pertenece a la misma empresa que figura en la licencia de negocio y en el contrato.
Soy Carlos Navalón, trabajo con China desde mayo de 2017, viví varios años allí, hablo chino y hoy vivo entre China y España. En esta guía te explico los métodos de pago, cómo estructurar los plazos, cómo verificar la cuenta, cómo evitar la estafa del cambio de cuenta bancaria, qué documentos guardar y qué hacer si algo sale mal.
Cómo pagar a un proveedor chino: la respuesta corta
La forma más común de pagar a un proveedor chino es la transferencia bancaria internacional T/T, en dos plazos y siempre a una cuenta de empresa cuyo titular coincide con el proveedor del contrato. Para muestras y pedidos pequeños se usan también PayPal, tarjeta o el sistema de pago de Alibaba.
Elegir cómo pagar a un proveedor chino es la parte fácil. Lo difícil es elegir cuándo pagas cada parte, qué controles haces antes de soltar el dinero y cómo detectas un intento de fraude. Ahí es donde se pierden la mayoría de importes que nunca se recuperan.
Qué es una transferencia T/T y por qué es el estándar
Una transferencia T/T (Telegraphic Transfer) es una transferencia bancaria internacional enviada a través de la red SWIFT desde tu banco al banco del proveedor. Es el método más usado para pagar a un proveedor chino en pedidos de producción.
Para hacerla necesitas el nombre exacto del beneficiario, su dirección, el número de cuenta, el nombre del banco y su código SWIFT/BIC. Las empresas chinas suelen recibir en dólares estadounidenses, aunque muchas aceptan euros y algunas yuanes (CNY).
Su ventaja para pagar a un proveedor chino es que es sencilla, la ofrece cualquier banco y deja un rastro documental claro. Su inconveniente es que, una vez enviada, recuperar el dinero es muy difícil: no hay protección al comprador. Por eso el control previo lo es todo.
Los métodos para pagar a un proveedor chino
Hay cuatro métodos principales y cada uno encaja con un tamaño de operación y un nivel de confianza. Te los explico de más a menos habitual en el día a día.
Transferencia T/T
Es la opción por defecto para pagar a un proveedor chino en pedidos de producción. Funciona bien con proveedores verificados y con un esquema de pagos que deje parte del importe pendiente hasta comprobar la mercancía.
Carta de crédito (L/C)
Una carta de crédito es un compromiso de tu banco de pagar al proveedor cuando este presente unos documentos concretos (factura, conocimiento de embarque, certificado de inspección…) que cumplan exactamente lo pactado. Se rige normalmente por las reglas UCP 600 de la Cámara de Comercio Internacional.
Da mucha seguridad a ambas partes, pero tiene costes bancarios, papeleo y exige precisión: una discrepancia documental puede bloquear el pago. Tiene sentido en operaciones grandes o con proveedores nuevos de importe elevado. Muchos proveedores pequeños no la aceptan, así que no siempre es una vía realista para pagar a un proveedor chino.
Trade Assurance de Alibaba
Trade Assurance es el sistema de protección de pedidos de Alibaba.com. Si haces el pedido y lo pagas a través de la plataforma, Alibaba te ofrece un procedimiento de reclamación cuando el proveedor no cumple los plazos de envío o la calidad acordada en el pedido.
La condición es pagar dentro de la plataforma: si el proveedor te convence de pagar a una cuenta externa, pierdes la protección. Y la reclamación se basa en lo que esté escrito en el pedido, así que especifica bien materiales, medidas y criterios de calidad. Lo comparo con otras opciones en comprar en Alibaba o con agente en China.
PayPal y tarjeta para muestras
Para pagar a un proveedor chino por muestras o pedidos de prueba, PayPal o la tarjeta son cómodos y ofrecen cierta protección al comprador. Muchos proveedores los aceptan para importes pequeños, a veces con recargo.
No los uses para pagar a un proveedor chino un pedido grande: no están pensados para eso y el proveedor tampoco suele aceptarlos.
Tabla comparativa de métodos para pagar a un proveedor chino
Elige el método según el importe, la confianza con el proveedor y la protección que necesitas.
| Método | Protección para ti | Coste y complejidad | Cuándo usarlo |
|---|---|---|---|
| Transferencia T/T | Baja: depende de tus controles previos | Bajo y sencillo | Pedidos de producción con proveedor verificado |
| Carta de crédito (L/C) | Alta si los documentos están bien definidos | Alto: comisiones bancarias y papeleo | Operaciones grandes o proveedores nuevos de importe elevado |
| Trade Assurance de Alibaba | Media: reclamación según lo pactado en el pedido | Medio, todo dentro de la plataforma | Compras en Alibaba.com |
| PayPal o tarjeta | Media para importes pequeños | Comisiones de la pasarela | Muestras y pedidos de prueba |
El esquema 30/70 y sus variantes
El esquema 30/70 consiste en pagar un 30 % de anticipo al confirmar el pedido y el 70 % restante antes del envío o contra documentos. Es el punto de partida más habitual al pagar a un proveedor chino en producción.
El anticipo financia la compra de materias primas. El saldo es tu palanca: mientras no lo pagas, el proveedor tiene un motivo para corregir defectos. Por eso, al pagar a un proveedor chino, el momento exacto del segundo pago es la decisión más importante.
Variantes habituales
- 30/70 antes del envío: el saldo se paga cuando la mercancía está lista. Úsalo solo después de una inspección pre-envío aprobada.
- 30/70 contra copia del conocimiento de embarque (B/L): pagas el saldo cuando la mercancía ya está embarcada. Te da algo más de seguridad sobre el envío, pero no sobre la calidad.
- 50/50: frecuente en productos a medida o con moldes, porque el proveedor asume más riesgo.
- Pago completo por adelantado: normal en muestras y pedidos muy pequeños; evítalo en producción.
- Pagos por hitos: en maquinaria o proyectos largos, por ejemplo anticipo, pago tras la prueba en fábrica y saldo antes del envío.
Mi consejo es que el segundo pago vaya siempre ligado a una inspección pre-envío con criterios AQL. Así no pagas a un proveedor chino el saldo sin saber qué hay dentro de las cajas. Lo explico en control de calidad en China.
Verifica que la cuenta bancaria es de la misma empresa que la licencia
Antes de pagar a un proveedor chino, comprueba que el titular de la cuenta bancaria es exactamente la misma empresa que figura en su licencia de negocio y en tu contrato. Es el control más simple y el que más fraudes evita al pagar a un proveedor chino.
En China, la licencia de negocio (营业执照) recoge el nombre legal de la empresa en chino y su código de crédito social unificado de 18 caracteres. El nombre del beneficiario de la cuenta debe corresponder con ese nombre legal, normalmente en su versión en inglés o en pinyin. Te explico cómo leerla en licencia de negocio china.
Checklist antes de la primera transferencia
- Pide la licencia de negocio y búscala en el registro oficial GSXT por su código de crédito social unificado.
- Comprueba que el nombre del beneficiario coincide con el nombre legal de la empresa.
- Desconfía de cuentas personales: una empresa seria cobra en una cuenta de empresa, y es la única forma razonable de pagar a un proveedor chino.
- Si te piden pagar a otra sociedad (por ejemplo, una empresa de Hong Kong), exige que figure en el contrato y en la proforma, y entiende por qué.
- Verifica que el banco está en China continental o donde diga el proveedor, y que el SWIFT corresponde a ese banco.
- Confirma los datos bancarios por un canal distinto del email: una videollamada o un mensaje de WeChat a tu contacto habitual.
- Haz que los datos bancarios figuren en la proforma (PI) firmada y sellada con el sello de la empresa.
Si el proveedor es nuevo, este control forma parte de una verificación completa. Tienes el método en cómo verificar un proveedor chino.
La estafa del cambio de cuenta bancaria por email
La estafa del cambio de cuenta consiste en que un delincuente, que ha accedido o suplantado el correo del proveedor, te avisa de que «la cuenta bancaria ha cambiado» justo antes de un pago. Es uno de los fraudes más frecuentes al pagar a un proveedor chino.
El mensaje suele parecer legítimo: mismo hilo de conversación, mismas firmas, a veces una dirección de correo casi idéntica con una letra cambiada. La excusa suele ser una auditoría, un problema con el banco o un cambio de sucursal.
Señales de alerta
- Cualquier cambio de datos bancarios comunicado solo por email.
- Urgencia: «paga hoy o perdemos el turno de producción».
- Una cuenta nueva en otro país o a nombre de otra empresa o de una persona.
- Pequeñas diferencias en la dirección de correo del remitente.
- Un tono o un nivel de inglés distinto al habitual de tu contacto.
La regla es sencilla: nunca cambies la cuenta para pagar a un proveedor chino sin confirmarlo por voz o videollamada con tu interlocutor habitual, usando un número que ya tenías, no el que aparece en el correo sospechoso. En China casi todo se habla por WeChat; úsalo para confirmar.
Otra precaución útil: en Europa existe la verificación del beneficiario para transferencias en euros dentro de la zona SEPA, pero no se aplica a una transferencia internacional a China. Ahí la comprobación depende de ti cada vez que vayas a pagar a un proveedor chino.
Divisas y comisiones al pagar a un proveedor chino
La mayoría de proveedores chinos facturan en dólares estadounidenses, así que el tipo de cambio y las comisiones bancarias forman parte del coste real. Conviene decidirlo antes de firmar.
- Moneda: USD es lo más habitual; EUR es posible con muchos proveedores; CNY se usa menos desde fuera, aunque algunos lo aceptan. Pacta la moneda en la proforma.
- Tipo de cambio: compara el que te aplica tu banco con el de servicios especializados de pagos internacionales; la diferencia puede ser relevante en pedidos grandes.
- Gastos SWIFT: elige la opción OUR (pagas tú todos los gastos), SHA (compartidos) o BEN (los paga el beneficiario). Con SHA o BEN el proveedor recibe algo menos de lo facturado y puede reclamarte la diferencia.
- Bancos intermediarios: en transferencias en dólares suele intervenir un banco corresponsal que también descuenta comisiones.
- Control de cambios en China: las empresas chinas reciben divisas en cuentas de empresa sujetas al control de cambios chino. Un proveedor que pide pago a una cuenta personal te está pidiendo salirte de ese circuito.
Cuando el proveedor reclame que «falta dinero», pide el justificante del abono y revisa qué opción de gastos usaste. Suele ser una comisión de un banco intermediario, no un engaño, y se evita la próxima vez que vayas a pagar a un proveedor chino eligiendo OUR.
Documentación que debes guardar
Cada pago a un proveedor chino debe tener detrás un documento que lo justifique y un justificante bancario que lo pruebe. Te servirá ante una reclamación, ante tu banco y ante la aduana. Antes de pagar a un proveedor chino, asegúrate de tener la proforma firmada.
- Proforma (PI) o contrato: producto, cantidades, precio, moneda, Incoterm, plazos de pago y datos bancarios, firmada y sellada.
- Justificante SWIFT: el comprobante de la transferencia con su referencia de seguimiento (UETR), que permite rastrear el pago.
- Factura comercial: debe cuadrar con lo pagado; es la base del valor en aduana.
- Packing list y conocimiento de embarque (B/L): acreditan qué se envió y cuándo.
- Informe de inspección: tu prueba si la mercancía no cumple lo pactado.
- Conversaciones relevantes: exporta los acuerdos importantes de WeChat o email.
Si importas a España, la factura y el justificante de pago forman parte del despacho de aduanas. Si quieres que me encargue de esa parte, la explico en importar de China (servicio solo para España). Para normativa fiscal y aduanera vigente, consulta siempre la sede electrónica de la Agencia Tributaria.
Qué hacer si algo va mal
Si un pago a un proveedor chino sale mal, la rapidez es lo que más influye en recuperarlo. Actúa en horas, no en días.
Si has pagado a una cuenta fraudulenta
- Llama a tu banco de inmediato y pide la retirada (recall) de la transferencia SWIFT, con la referencia del pago.
- Avisa al proveedor real por un canal de confianza.
- Presenta denuncia ante la policía de tu país con toda la documentación.
- Conserva los correos originales con sus cabeceras; son pruebas.
Si la mercancía no cumple lo pactado
No pagues el saldo hasta que se corrija. Negocia con el informe de inspección en la mano: reposición, descuento o rehacer el lote. En la cultura de negocios china, cuidar el mianzi (la imagen) de tu interlocutor ayuda: plantea el problema con datos y en privado, sin humillar, y deja una salida.
Si pagaste por Trade Assurance o con carta de crédito
En Trade Assurance, abre la reclamación dentro de la plataforma y en plazo, con fotos y el informe. En una carta de crédito, la protección está en los documentos exigidos: si el certificado de inspección es obligatorio y no se presenta, el banco no debe pagar.
Diferencias prácticas según el tipo de proveedor
La forma de pagar a un proveedor chino cambia algo según su tamaño y su región. Las fábricas grandes de Guangdong, Zhejiang o Jiangsu suelen tener cuentas en divisas y experiencia exportadora; los talleres pequeños a veces exportan a través de una comercializadora.
En Shenzhen y Cantón es frecuente que un grupo tenga una sociedad en Hong Kong para cobrar. No es ilegal ni raro, pero esa sociedad debe aparecer en el contrato y debes entender su relación con la fábrica. En los mercados mayoristas de Yiwu son habituales los pagos a través de agentes de exportación, y ahí el control documental es todavía más importante.
Cómo te ayudo con los pagos
Mi trabajo es que, cuando vayas a pagar a un proveedor chino, sepas a quién pagas, por qué y en qué momento. Con mi equipo en China verifico la empresa, compruebo la coherencia entre licencia, contrato y cuenta, y ligo el saldo a una inspección.
Si quieres que revisemos una proforma o unos datos bancarios antes de transferir, cuéntame tu caso.
En resumen
- Para pagar a un proveedor chino en producción, lo habitual es una T/T con esquema 30/70 o similar.
- Liga siempre el saldo a una inspección pre-envío aprobada.
- El titular de la cuenta debe ser la misma empresa de la licencia y del contrato.
- Nunca aceptes un cambio de cuenta solo por email: confírmalo por voz o WeChat.
- Pacta moneda y gastos SWIFT (OUR, SHA o BEN) en la proforma.
- Guarda proforma, justificante SWIFT, factura, B/L e informe de inspección.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la forma más segura de pagar a un proveedor chino?
Para pagar a un proveedor chino con la máxima seguridad, la carta de crédito es la opción más protegida, pero también la más cara. En la práctica, una T/T a una cuenta verificada con el saldo ligado a una inspección ofrece un buen equilibrio.
¿Qué significa pagar 30/70?
Significa pagar un 30 % de anticipo al confirmar el pedido y el 70 % restante antes del envío o contra documentos. Lo ideal es pagar el 70 % solo tras una inspección pre-envío aprobada.
¿Puedo pagar a la cuenta personal de un vendedor chino?
No es recomendable. Una empresa seria cobra en una cuenta a nombre de la sociedad que figura en la licencia de negocio y en el contrato; una cuenta personal es una señal de alerta.
¿Qué hago si el proveedor me dice por email que ha cambiado de cuenta?
No pagues hasta confirmarlo por voz, videollamada o WeChat con tu contacto habitual, usando un número que ya tenías. Es el esquema típico de la estafa del cambio de cuenta.
¿PayPal sirve para pagar a un proveedor chino?
Sí, para muestras y pedidos de prueba, porque ofrece cierta protección al comprador. Para pedidos de producción lo habitual es la transferencia T/T.
Sobre el autor: Carlos Navalón es fundador de HA Servicios, agente en China para empresas de España y Latinoamérica. Trabaja con China desde 2017, vivió varios años allí, estudió chino en la universidad y hoy, con su equipo con base en Chengdu, busca y verifica proveedores, controla la calidad y acompaña a empresas en sus viajes de negocios a China.
¿Dudas antes de hacer una transferencia a China?
Cuéntame tu operación y reviso contigo proveedor, proforma y datos bancarios antes de que envíes el dinero.
